Diejenigen, die unsere Twingo-Challenge auf Facebook und Instagram verfolgt haben, kennen die Grundvoraussetzung bereits – James und Simon (unser Geschäftsführer bzw. Produktionsleiter) haben sich jeweils einen Twingo RS Cup eingesackt und waren damit beschäftigt, sie für die Teilnahme zu modifizieren auf eine Reihe von direkten, leistungsbasierten Herausforderungen.
Aber zumindest diesmal würden die Jungs dank einer Wildcard-Teilnahme in letzter Minute bei UK Time Attack – mit freundlicher Genehmigung unserer guten Freunde von BC Racing – vor der größten Herausforderung von allen stehen … nein, nicht einander, sondern der Uhr auf dem Cadwell Park Circuit.
Es war nie die ursprüngliche Absicht, in einer so vollwertigen Motorsportserie anzutreten, verstehen Sie, aber eine Einladung zur Party ist eine Einladung zur Party, selbst wenn wir unsere eigene Herausforderung halbiert haben. Auch in diesem Fall ist es eine Chance, unsere kleinen Trackday-Helden auf eine der herausforderndsten Rennstrecken Großbritanniens zu schicken.
Mit nur ein paar Tagen, um sich fertig zu machen und die Reise durch die Nacht nach Lincolnshire zu machen, wurden die Autos hastig modifiziert, um Beifahrersitze loszuwerden, mehr Gewicht zu verlieren und die vorgeschriebenen Feuerlöscher einzuschließen. Unsere Piloten waren auch voll ausgestattet mit einigen ziemlich attraktiven Helmen, Rennanzügen, Handschuhen und Stiefeln.
Aber genau das ist es, was Sie an Time Attack sehen, es bietet wohl die zugänglichste Form des „Gegen-die-Uhr“-Motorsports auf dem Planeten, denn das ist so ziemlich alles, was Sie brauchen, um an Wettkämpfen teilzunehmen. Solange Sie die richtige Sicherheitsausrüstung dabei haben Mit einem Auto mit Arbeitsscheinwerfern, Straßenreifen und einem 4-Punkt-Gurt sind Sie in der Run What You Brung-Klasse ziemlich gut unterwegs … und es gibt auch eine ganze Menge anderer Klassen für spezialisiertere Maschinen.
Darüber hinaus ist Time Attack weit entfernt von einer zeitgesteuerten Rennstrecke, bei der Sie alleine fahren, und es bedeutet, dass Sie nirgendwo anders eine solche Vielfalt von Autos gleichzeitig in der Startaufstellung sehen werden. Von Autos mit Standardleistung bis hin zu vollständig getunten modifizierten Waffen ist Time Attack der einzige Ort, an dem Sie möglicherweise Ihren ab Werk gebauten Rennwagen nehmen, alle Drosseln und andere vorgeschriebene Teile entfernen und ihn mit allem, was Sie sich vorstellen können, weiter modifizieren können schneller fahren und dann direkt zur Rennstrecke fahren. Und das alles, ohne von einem übereifrigen Kommissar nach Hause geschickt zu werden.
Alles in allem ist Time Attack also eindeutig eine Serie, in der alles erlaubt ist, und das bedeutet direkt eine berauschende Mischung aus 700 PS starken Evos mit kompletten Aero-Paketen, Ex-BTCC-Autos und maßgeschneiderten Rennwagen, die alle neben Taschenraketen mit Motortausch und enormen Turbos antreten , japanische Tuner-Legenden … und natürlich eine doppelte Dosis Team AF Twingos.
Aber vergessen wir nicht, dass wir nicht hier sind, um Monster zu töten (dafür ist unser M2 Competition da). In dieser spontanen Fortsetzung der Twingo Challenge geht es darum, gegen die Uhr zu fahren und die beste heiße Runde zu fahren. Obwohl wir sagen müssen, dass die Miniaturluken auf dieser engen, kurvenreichen Strecke überraschend konkurrenzfähig waren, selbst wenn wir uns mit den großen Jungs messen würden. Cadwell Park ist vielleicht am bekanntesten für seine Motorradrennen und eine extrem enge Rennstrecke voller Haarnadelkurven und Schikanen, viele davon mit extremen Sturz- und Höhenunterschieden. Wie die ramponierten Leitplanken bezeugen werden, ist es nicht einfach, hier ein Auto vollständig zu öffnen, insbesondere eines mit enormen PS.
Die erste Attacke auf der Strecke verlief reibungslos, obwohl es weniger eine „Besichtigungssitzung“ als vielmehr ein Eintauchen ins Geschehen war! Es war auch kein bloßer Bauchschlag unsererseits, beide Autos zeigten auf trockener Strecke jeweils eine hervorragende Leistung mit ihrem klebrigen Warmwettergummi. Auch in diesen ersten 15 Minuten, den besten des Tages, wurden einige großartige Rundenzeiten gefahren. Und vielleicht am wichtigsten, es ging nichts kaputt, selbst wenn die Autos Vollgas gaben. Das bedeutete das In Erwartung der nächsten Session waren nur geringfügige Komfortanpassungen erforderlich … sehr zur Freude der Fahrerlager-Crew von Team AF.
Die zweite Sitzung sollte jedoch eine viel größere Herausforderung mit sich bringen. Eine knappe halbe Stunde vor diesem Start machte der Himmel seine Schleusen auf, sodass ein extrem schneller Wechsel auf Allwetterreifen und ein gründlicher Check-Over unumgänglich waren.
Die Bedingungen auf der Strecke waren hier, gelinde gesagt, schwierig, es war fast so, als müssten die Drehungen und Wendungen komplett neu gelernt werden, nicht nur um konkurrenzfähig zu sein, sondern einfach um auf dem Asphalt zu bleiben. Und es muss gesagt werden, dass einige nicht vollständig auf der Asphaltdecke geblieben sind… sagen wir einfach, mehr als ein paar wurden von der Rennstrecke auf der Ladefläche eines Lastwagens geborgen!
Kein Wunder, dass Cadwell oft als „Mini-Nürburgring“ bezeichnet wird – hier ist bei strömendem Regen Mut angesagt!
Wir waren davon überzeugt, dass die Bedingungen für Session 3 nicht schlechter werden könnten… außer natürlich, sie könnten es. Nur ein paar Runden später beendete ein ziemlich großer Unfall die Session und, wie sich herausstellte, den Rest des Renntages. Die vierte und letzte Session für alle Klassen wurde aus Sicherheitsgründen komplett abgesagt, was bei diesem Monsunwetter für alle Beteiligten definitiv die richtige Entscheidung war.
Aber die eigentliche Frage ist – wie haben die Autos und die Fahrer Time Attack standgehalten? Und die Antwort lautet: Alle vier haben sich auch unter den widrigen Bedingungen sehr gut geschlagen. Natürlich hatten wir an diesem Tag vielleicht nicht die schnellsten Rennfahrer auf der Strecke, aber die Twingos haben sich im Cadwell Park mehr als behauptet. Außerdem, und wie zu erwarten, waren sie auch definitiv die saubersten da draußen in der Startaufstellung.
Und wer kam mit der schnellsten Runde des Tages davon? Nun, Sie müssen sich nur unsere Videoserie für die nächste Folge der Team AF Twingo Challenge ansehen. Sehen Sie das und noch viel mehr Action von den beiden kleinen französischen Stürmern jeden Dienstag auf unserem Instagram-Kanal (@autofinesse) und auf www.facebook.com/autofinesse
DANK AN...
BC Racing - www.bcracing.co.uk
Zeitangriff - www.timeattack.co.uk
